Entre farce et comédie, entre caricature et vérité ?
Que l'on se rassure: l'auteur de la pièce n'est en rien anti-clérical. En réalité, les propos tenus par les saints Pierre et Paul dans la pièce reflètent, de façon plus ou moins caricaturale, des attitudes rencontrées parmi les chrétiens anciens et modernes, qu’elles paraissent très ou peu louables. La même chose vaut, ni plus ni moins, pour les discours des personnages païens : le sérieux s’y mélange au ridicule.
Le récit ne cherche là qu’à s’aligner sur une tradition propre à la comédieantique. Aristophane, le plus célèbre auteur de comédies grecques, dont la verdeur fait si souvent rougir, est en même temps l’écrivain qui a fait les plus nombreuses allusions aux très sérieux et très secrets Mystères d’Eleusis. Et lorsque, dans ses Nuées, ce même poète caricature à l’excès Socrate, il n’est pas sûr que les bouffonneries mises dans la bouche du grand philosophe soient destinées uniquement à faire hoqueter de rire ! Rabelais, ce choquant farceur, ne déclare-t-il pas qu’en son oeuvre, le lecteur attentif trouvera « doctrine plus absconce, laquelle vous révèlera de très haultz sacremens et mystères horrificques » ? Enfin, pour peu qu’on médite l’un et l’autre, on trouvera peut-être plus de philosophie chez un Molière que chez un Voltaire.
Les personnages
Saint Pierre : un des disciples de Jésus ; ce dernier, peu au fait de la psychologie professorale moderne, traita son élève de «Satan» après l’avoir plus heureusement baptisé «Pierre» : pierre de fondation de l’Eglise ; mourut crucifié à l’envers (premiers siècle et pape après Jésus-Christ).
Saint Paul : surnommé « Apôtre des Gentils » car il guérit les méchants païens par la saine doctrine ; écrivain de nombreuses épîtres dont les destinataires ne sont plus, mais qu’on peut toujours lire si on a l’esprit indiscret ; contemporain de Pierre avec qui il a quelque peu rivalisé ; mourut décapité.
Protée : vieux dieu marin ; conducteur de phoques ; se métamorphose constamment [budget « effets spéciaux » hélas limité !] ; quand il apparaît, ce n’est pas vraiment enveloppé d’un parfum de roses ; son ancien nom égyptien, Prouti, ne fait rien pour arranger les choses ; dieu préféré des plus petits.
Mercure : dieu de la parole et de la communication (bon orateur, saint Paul a failli être confondu avec lui) : patron des voyageurs, commerçants, orateurs, hérauts ; des parlementaires, médiateurs, formateurs, informateurs, démineurs, etc. ; dieu lucratif ; très populaire chez les anciens Belges.
Polyhymnie, Terpsichore, Euterpe : trois des neufs Muses, déesses qui inspirent les artistes (poètes, musiciens, chanteurs, danseurs) ; la première s’occupe de chant, la deuxième de danse, la troisième de la flûte ; soeurs qui s’entendent toujours entre elles, ce qui prouve qu’elles ne sont pas humaines.
Virgile : le plus grand poète latin de tous les temps (Ier siècle avant J.-C.) ; auteur de l’Enéide ; annonça dans sa quatrième Églogue la naissance d’un enfant divin, prédiction qui a fait couler beaucoup d’encre mais, semble-t-il, peu de sang ; prophétie donc peu chrétienne.
Cicéron : le plus grand orateur de tous les temps, et qui ne l’ignorait pas (Ier siècle avant J.-C.) ; on entend moins parler de lui aujourd’hui, en ce sens que s’il était encore de ce monde, on le verrait partout pérorer de et sur lui-même, qu’il en soit prié ou non ; attachant dans tous les sens du terme.
Sophocle : tragédien grec (Ve siècle avant J.-C.), auteur notamment d’Antigone, pièce bien connue grâce aux sous-titrages d’Anouilh ; sa Muse s’appelle Melpomène, et ses rivaux tragiques, Eschyle et Euripide ; son nom signifie « Réputé Sage », ce que tous n’interprètent pas de la même manière.
Aristophane : comédien grec (Ve siècle avant J.-C.) ; se moquait allègrement de tous les êtres humains ainsi que des politiciens ; ne fait plus rire personne car il est mort ; langage d’une crudité ahurissante ; on ne le lit jamais en primaires ; oeuvres disponibles sous le matelas de votre aîné.
Sappho : célèbre poétesse lyrique (VIIe siècle avant J.-C.), surnommée « la dixième Muse » ; nous avons d’elle des fragments sublimes et émouvants ; se jeta à la mer du haut d’un rocher, en invoquant Apollon : ce saut est censé guérir les amoureux désespérés ; plus souvent, ils se noient.
Pythagore : le plus illustre des philosophes grecs (VIe siècle avant J.-C.) ; sa doctrine, surtout répandue en Italie, a fécondé les institutions romaines dont hérita l’Occident ; jouait la cithare et s’occupait beaucoup des nombres ; son nom signifie : « la Pythie (ou le Python) qui parle ».
Julien Delhez
